1896
La prima Olimpiade moderna data 1896. È il successo di una vita, quella di Pierre de Coubertin.
In realtà, le radici dell’evento risalgono un po’ più indietro (almeno, fin dove ci si vuole fermare). Nel 1894 era stato fondato il CIO (Comitato Internazionale Olimpico) proprio per preparare la riedizione dei giochi più famosi dell’antichità. De Coubertin ha intenzione di proporre una nuova pedagogia che recuperi il corpo delle persone e che sia al contempo una scuola di autodisciplina e di lealtà, una palestra di socialità; l’esempio che ha in mente è il progetto di Thomas Arnold, rettore del college di Rugby dal 1828 al 1841 (muore nel 1842). Lo sport autogestito dei giocatori di Rugby è un esempio di forza, rispetto e amicizia. In scuole come Rugby (le famose public schools, che a dispetto del nome sono private) si formava la classe dirigente dell’impero britannico, che aveva bisogno di qualità come intraprendenza, forza, preparazione fisica e mentale.
Il piano di de Coubertin è lo stesso: lo sport per gentlemen, dove i professionisti non sono ammessi - i professionisti sono gli appartenenti alle classi inferiori, che cercano di guadagnarsi da vivere; i gentlemen sono invece i ricchi nobili o borghesi, che non hanno bisogno di prendere soldi dalla pratica sportiva (visto così, è molto meno affascinante di quanto normalmente si ritenga).
